85% van de vrouwen heeft wel eens fysieke of emotionele klachten in de periode tussen de ovulatie en de eerste dagen van de menstruatie. Dit worden premenstruele symptomen genoemd. Als je door premenstruele symptomen minder goed functioneert, wordt dit PMS genoemd.
PMS bestaat uit een groot aantal fysieke, emotionele en gedragssymptomen, zoals buikpijn, of dysmenorroe, die voor elke vrouw anders zijn. PMS-symptomen hebben te maken met veranderingen in het endocriene systeem, dat hormonen produceert die de menstruele cyclus regelen.
Omdat het endocriene systeem van een vrouw zo complex is, is het onduidelijk waarom de ene vrouw meer last heeft van PMS dan de andere vrouw. Bij veel vrouwen met PMS-klachten komt dit vaker in de familie voor. Alleen vrouwen die tijdens hun maandelijkse menstruele cyclus ovuleren, kunnen last hebben van PMS-klachten. Vrouwen die niet ovuleren, omdat ze zwanger zijn, in de overgang zijn of de pil slikken, hebben geen PMS-symptomen.
